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Aime tes ennemis. C'est le meilleur moyen de leur porter sur les nerfs.
[Bernard Werber]
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Long Journey Home : Chapitre 6
Chapitre 6:
Voilà le sixième chapitre, contenant un petit clin d'oeil à Torri Higginson. Les fans sauront lequel, il est facile à deviner.
Au même moment dans le hangar:
La porte arrière du Jumper s'ouvrit et John et Jack en sortirent, chacun arborant un grand sourire sur les lèvres.
"Ca c'est ce que j'appelle prendre du bon temps, Sheppard!"
"Je suis tout à fait d'accord avec vous, mon général. Vous vous débrouillez très bien."
"Merci. J'ai faim, pas vous?" demanda Jack en changeant de conversation.
"J'allais vous le dire. Je passe par la salle de contrôle pour voir s'il s'est passé quelque chose en notre absence et nous y allons."
Ils descendirent les escaliers menant directement dans la salle de contrôle de la base, et ils remarquèrent de suite que trois certains scientifiques et une diplomate étaient toujours penchés sur leurs ordinateurs. John fit signe qu'il s'occupait d'Elizabeth pendant que Jack se chargeait de Sam, Rodney et Radek.
"Encore en train de travailler?"
"John! Je ne vous avais pas entendu arriver. Vous êtes rentrés quand?" demanda-t-elle en baissant à nouveau les yeux vers son terminal.
"A l'instant."
"Vous êtes restés tout l'après-midi à piloter le Jumper?"
"Oui," répondit-il comme s'il s'agissait d'une évidence. "Le général et moi nous sommes relayés aux commandes. Vous savez, c'est un très bon exercice pour la concentration."
"Je n'en doute pas, mais tout de même, John, je vous signale que vous avez des responsabilités ici."
"Je sais, je sais. Je vous promets que sitôt après le débriefing de la mission de demain, je me mettrai au boulot et j'y resterai jusqu'au soir tard."
"Je voudrais bien voir ça," fit-elle avec un petit sourire moqueur.
"Vous pensez que je n'y arriverai pas?"
"Vous et le général vous ressemblez sur de nombreux points, dont celui de ne pas aimer tout ce qui est 'paperasse'."
"Vous voulez parier peut-être?"
"Qu'est-ce que vous proposez?" demanda-t-elle tout en sachant qu'elle allait forcément se faire avoir quelque part.
"Si je gagne, vous devrez prendre deux jours consécutifs de repos."
"John, je ne peux pas…"
"Non, non," l'interrompit-il, "c'est moi qui choisit."
"Très bien," consentit-elle. "Mais si je gagne, vous devrez servir de cobayes pour tous ceux qui auront besoin d'une personne avec le gène et ce pendant une semaine. Alors?"
"Marché conclu," dit-il en lui serrant la main.
"Vous êtes tellement sûr que vous allez réussir, n'est-ce pas?"
"Vous verrez, Elizabeth, j'y arriverai."
"Pour qu'il n'y ait pas de triche, vous viendrez faire votre travail ici, dans mon bureau."
"Très bien. Bon, vous venez dîner?"
"J'ai encore du…"
"Ta, ta, ta. Laissez ça, vous terminerez plus tard ou demain. Il faut que vous mangiez aussi un peu de temps en temps. Venez, le général nous attend. Il devait s'occuper de Sam, Zelenka et McKay."
"Ils sont restés là toute l'après-midi, c'est pas gagné."
"Qu'est-ce qui n'est pas gagné?" demanda Jack qui n'avait saisi que la fin de la phrase de la diplomate.
"Rien. Alors nous y allons."
"Ils ne veulent pas décoller de leurs chaises, mais j'ai un moyen…," dit-il avec un regard énigmatique.
"Elizabeth, est-ce que vous pourriez le faire aller ailleurs, s'il vous plait?" supplia Rodney. "Il faut qu'on arrive à terminer ça et on n'est pas arrivés avec celui-là qui n'arrête pas de nous embêter depuis tout à l'heure."
"Le général O'Neill a raison," intervint John. "Il est temps d'aller dîner."
"Moi en tout cas, je vous suis."
"Radek, vous n'allez pas nous laissez tomber tout de même! On arrive peut-être à un point crucial."
"C'est ce que vous avez déjà dit il y a deux heures, Rodney. Et moi, j'ai mon estomac qui crie famine, pendant ce temps-là."
"Très bien, laissez-nous seuls. Mais si on trouve pendant que vous n'êtes pas là, vous n'aurez aucun mérite."
"Je vivrai très bien malgré tout."
"Et de un. Suivant, maintenant. Carter, on va dîner et c'est un ordre."
"A vos ordres, mon général," répondit-elle en se levant.
"Quoi? Vous aussi vous me laissez tomber? Tout ça parce qu'il vous donne un ordre?"
"Je suis son supérieur et quand je donne un ordre, elle doit le suivre."
"En mission peut-être, mais pourquoi là, hein? Non mais c'est vrai quoi."
"Fermez-là, McKay," dit Sam ce qui lui valut des regards surpris de la part des autres personnes. "Même s'il ne m'avait pas donné cet ordre, je les aurais suivi parce que moi aussi je meurs de faim, voyez-vous. Et je ne me suis pas arrêtée plus tôt parce que j'avais une dernière ligne à écrire avant."
"Bon, très bien. Puisque vous me laissez tous tomber, je me débrouillerai seul. C'est pas grave. Toute la gloire sera pour moi."
"Rodney, venez avec nous vous aussi," fit Elizabeth, sans pour autant en faire un ordre.
"Je travaille."
"M'obligez pas à aller chercher Teal'c…," menaça Jack.
"C'est bon, j'arrive," dit le scientifique en se levant immédiatement après avoir entendu le nom du jaffa, ce qui fit sourire les autres.
Ils partirent donc tous en direction du mess, même si Rodney aurait préféré continuer à travailler. Mais voilà, le général O'Neill avait trouvé l'argument de taille en mentionnant le jaffa; il savait très bien qu'entre eux deux existait de l'inimité et ce depuis leur première rencontre puisque l'astrophysicien avait été prêt à le sacrifier. Les Atlantes ne sachant pas ce qui s'était passé, s'étaient immédiatement renseigné sur l'incident et comprirent ainsi la réaction de Teal'c, mais aussi celle de Rodney.
Arrivés au mess, ils remarquèrent tout de suite le jaffa attablé avec Ford et Teyla. Une fois leurs plateaux remplis, ils vinrent s'installer avec eux et Sam et Jack notèrent que l'appétit de Teal'c n'avait pas diminué malgré la situation.
"On croyait vous trouver déjà là quand on est arrivés."
"Disons que nous avons eu un problème avec un scientifique qui ne voulait pas arrêter de travailler, Ford," lui répondit John.
"Et pour une fois, ce n'était pas Carter."
"Vous n'avez pas vu Daniel?" demanda Sam, sans relever la remarque de son supérieur.
"Daniel Jackson est parti il y a quelques minutes, il a mangé avant nous. Il a dit qu'il devait retourner travailler."
"J'irai le déterrer tout à l'heure, alors," fit Jack, "il doit se reposer avant la mission de demain sinon il va nous demander de nous arrêter toutes les cinq minutes."
"Comme d'habitude, vous exagérez, mon général," le réprimanda Sam et ceux qui ne les connaissaient pas furent surpris par son audace. "C'est plutôt toutes les dix minutes maintenant," corrigea-t-elle avec un sourire en se tournant vers lui.
"C'est vrai, vous avez raison. Qu'est-ce que je ferai sans vous, Carter?"
"Vous auriez probablement dû vous coltiner McKay depuis le début."
"Hein, quoi?" fit Rodney en relevant la tête de son assiette, ayant entendu son nom.
Les autres sourirent au comportement du scientifique tandis que celui-ci se demandait ce qu'il avait encore bien pu manquer. Se tournant vers John, il lui adressa un regard noir.
"Un jour, je saurai ce que vous leur avait dit sur moi, Sheppard!"
"J'ai juste dit au général ce que tout le monde sait déjà ici, que vous bavez."
"C'était à cause de l'arme des Wraiths qui m'a paralysé!" s'indigna-t-il alors que le reste du groupe se retenait difficilement de rire.
"On aurait su, McKay, on vous aurait amener un bavoir," dit Jack et Sam et Elizabeth laissèrent leurs rires s'échapper à ces mots.
"Ravi de voir que je vous fais rire…"
"Voyons Rodney, vous devez avouer que l'image de vous avec un bavoir est très drôle," fit Zelenka pour essayer de calmer le scientifique pendant que les deux jeunes femmes reprenaient leurs souffles.
Durant le reste du repas, Teal'c, Aiden et Teyla firent part de leur entraînement de l'après-midi ce qui parut intéresser tout particulièrement Jack et John. Sitôt leurs plateaux finis, Rodney et Radek repartirent travailler, tandis que Sam resta encore un peu avec les autres, le sourire de John au moment du départ de McKay lui disant qu'elle allait sûrement en apprendre de bonnes sur lui. Et elle ne s'était pas trompée; le major leur raconta certaines anecdotes dont même Elizabeth n'était pas au courant jusque là.
La fin du repas approchait et Elizabeth commença à se lever avec son plateau quand John la retint d'une main sur son bras.
"Vous n'allez pas retourner travailler, tout de même?"
"Je vous l'ai déjà dit, j'ai du travail."
"Vous terminerez demain quand nous ne serons pas là pour vois embêter. Ce soir, on se fait une soirée DVD et vous devez venir!"
"Ah oui, je dois?"
"Oui, vous êtes obligée, n'est-ce pas mon général?"
"Effectivement. D'ailleurs, vous aussi Carter vous devez vous joindre à nous. Et les deux autres pourront très bien se débrouiller sans vous," ajouta-t-il, stoppant ainsi la réplique de Sam.
"Je crois que je n'ai pas trop le choix, n'est-ce pas?"
"Bon très bien, alors puisque tout le monde est partant, on y va," fit John en se levant, suivit des autres. "Quelqu'un a une idée de film au fait?"
"Avez-vous les Star Wars, colonel Sheppard?"
"Non, je ne crois pas."
"Et si vous laissiez les femmes choisir? Puisque Sam et moi avons été obligées à venir, je pense que ça serait juste qu'on choisissent un film qui nous plaisent."
"Pourquoi je sens que vous savez déjà quel film choisir?"
Elizabeth ne lui répondit pas, se contentant de lui faire un petit sourire énigmatique. Le groupe marcha tranquillement jusqu'à la salle de repos qu'ils trouvèrent vide puisque John avait eu la bonne idée de la réserver. Les hommes ainsi que Teyla, qui ne connaissait pas encore très bien les films, prirent place pendant que les deux jeunes femmes s'approchèrent de l'espace où avaient été rangés tous les DVDs que les membres de l'expédition avaient emportés avec eux. La diplomate en indiqua un et Sam hocha immédiatement de la tête pour lui montrer son approbation.
"Peut-on savoir ce que vous nous avez choisi, mesdames?" demanda Jack qui craignait le pire pendant qu'elles prenaient place sur le canapé entre lui et John.
Ford, Teyla et Teal'c étaient tous les trois assis sur des fauteuils, de chaque côté du canapé et attendaient eux aussi de savoir ce qu'ils allaient regarder.
"Disons que ça contient de l'action pour vous messieurs," commença Sam.
"Mais également de quoi nous divertir, nous," continua Elizabeth en appuyant sur le bouton lecture de la télécommande pour lancer le dvd.
"Je ne sais pas vous, Sheppard, mais j'ai un peu peur de ce qu'elles vont nous sortir, là."
"Je dois avouer que moi aussi, mon général."
"Hey, qu'est-ce que vous faites?" demanda Daniel en arrivant, un livre ouvert dans ses mains.
"Vous tombez bien Daniel, venez vous installez, on regarde un film."
"Merci, Jack, mais j'ai encore du travail et en fait je cherchais Elizabeth pour…"
"Donnez-moi ça," dit Jack qui s'était levé et s'était saisi du livre que l'archéologue avait entre les mains. "Et maintenant, asseyez-vous bien tranquillement. Teal'c vous le surveillez, s'il essaye de s'enfuir, vous le retenez par tous les moyens."
"Euh…, Jack…"
"Bien, maintenant que le petit scarabée est installé, peut-on savoir ce qu'on va regarder?"
"Puisque vous êtes si curieux, sachez que Sam et moi avons décidé de regarder Pirates des Caraïbes."
"Je comprends de suite mieux ce que vous vouliez dire par vous divertir aussi," fit John en se tournant vers les deux jeunes femmes.
"Qu'est-ce que vous voulez, j'ai un petit faible pour Johnny Depp, pas vous Sam?"
"C'est vrai qu'il est pas mal, mais je préfère quand même Orlando Bloom."
"Il est pas un peu jeune?" remarqua Jack.
"Regardez qui c'est qui parle," fit Daniel avec un petit sourire narquois.
"Vous disiez quelque chose?"
"Moi? Mais je suis muet comme une carpe, comme d'habitude. Cette soirée DVD manque de pizza…," constata-t-il alors.
"Ben disons que comme ça prend plus de trente minutes pour nous livrer ici," expliqua John, "les pizzaïolos ont décidé de ne plus prendre nos appels. Ils n'aiment pas trop les pizzas gratuites eux."
"C'est une bonne raison, en effet."
"Bon, si ces messieurs ont enfin fini de parler, on pourrait peut-être regarder le film, qu'est-ce que vous en pensez, Elizabeth?"
"Qu'ils aient fini ou non, moi je lance le film, assez attendu."
Elizabeth appuya une nouvelle fois sur le bouton lecture et le film démarra.
Même si elle ne comprenait pas encore vraiment pourquoi les Atlantes et leurs amis terriens regardaient ces images défiler sur le petit écran, Teyla fut rapidement captivée par le film. Elle devait de plus avouer que le docteur Weir et le colonel Carter avaient raison, les hommes présents dans ce film étaient plutôt beaux, tout spécialement celui qui jouait Will Turner. Si l'action passionnait autant les hommes que les femmes présents dans la salle de repos, l'attrait pour les personnages étaient différents. Tandis que Sam, Elizabeth et Teyla n'étaient pas contre voir Jack Sparrow et Will Turner à l'écran, les hommes eux attendaient à chaque fois avec impatience l'arrivée d'Elizabeth Swann.
A la fin du film, Elizabeth se saisit à nouveau de la télécommande pour arrêter puis sortir le DVD puis se tourna vers le reste du groupe.
"Alors, messieurs?"
"C'était un bon film," reconnut John et les autres acquiescèrent.
"J'ai entendu qu'ils devaient tourner une suite, deux en fait," dit Sam.
"Dans ce cas, espérons que nous aurons trouvé un moyen d'être en contact avec la Terre d'ici là, j'aimerais bien aller les voir."
"Fan de ce Johnny Depp, Elizabeth?"
"En effet, major. Je dois même avouer que j'ai vu tous ces films."
"Obsédée alors," constata John, ce qui lui valut un bon coup dans les côtes de la part de la diplomate qui s'était réinstallée sur le canapé entre temps. "Ouch! Je croyais que vous étiez contre la violence!"
"Parfois elle est nécessaire…"
"Vous savez au moins qu'il est avec quelqu'un, Elizabeth?" demanda Jack.
"Une française, je crois," ajouta Daniel.
"Oui. Vanessa Paradis, une chanteuse."
"Mon dieu! Vous savez tout de sa vie, ou quoi?"
"On est fan, ou on ne l'est pas, John…"
"Bon sur ce, moi je vais me retirer," fit l'archéologue. "Nous avons une mission demain, alors autant être en forme."
Le reste du groupe acquiesça et, à sa grande surprise, John n'eut pas besoin de convaincre Elizabeth de faire de même. Il était pourtant persuadé qu'elle retournerait à ses rapports sitôt la soirée terminée, mais il s'était apparemment trompé. Il fut néanmoins surpris quand il la vit rentrée dans les quartiers de Sam à la suite de cette dernière mais se dit qu'elles voulaient certainement prolonger cette soirée.
Il était content qu'Elizabeth ait quelqu'un en dehors de lui à qui parler, et d'autant plus content que les relations entre les deux jeunes femmes s'étaient arrangées tout au long de la journée. Il savait qu'à part lui, elle ne se confiait guère qu'à Carson et encore, seulement quand le médecin insistait la plupart du temps. Avec lui par contre, il lui semblait que ça venait plus naturellement, qu'elle osait plus facilement lui confier ses peurs et ce, malgré les différends qui avaient pu les opposer depuis leur arrivée dans la Galaxie de Pégase. Il se doutait que c'était sûrement en partie dû au fait qu'il partageait le même fardeau de gérer la Cité, même si c'était elle qui prenait les décisions les plus importantes. Il n'était que son second et pourtant des fois, il sentait qu'ils étaient sur un pied d'égalité, qu'elle prenait compte de son avis quand il s'agissait de prendre des décisions importantes, et jamais personne n'avait fait ça pour lui auparavant.
Il entra finalement dans ses quartiers, se défit de ses affaires et se coucha, non sans penser à la mission du lendemain. Il espérait pour SG1 mais aussi pour Atlantis que l'E2PZ se trouve encore sur la planète, mais il savait que rien n'était moins sûr. C'est avec un esprit embrouillé d'idées pour le lendemain qu'il s'endormit enfin, mentalement exténué autant par le briefing auquel il avait dû assister, mais aussi par ses pensées.
Le lendemain matin, salle de briefing:
AR-1, SG1 et Elizabeth étaient réunis pour un briefing pré-mission, même s'ils savaient tous l'enjeu de cette mission et ce qu'ils devaient trouver. Daniel rappelait une dernière fois ce qu'avec l'équipe d'archéologues qu'il y avait ils avaient pu trouver sur le peuple qui était parti avec l'E2PZ.
En début d'après-midi, les deux équipes étaient à bord du Jumper 1 et attendaient qu'Elizabeth leur donne le signal du départ. Celle-ci se trouvait dans la salle de contrôle et ordonna à Peter de composer les coordonnées de la planète qui lui avaient été transmises par Daniel.
"Vous avez le feu vert, John," dit-elle une fois la porte ouverte.
Elle leva les yeux et vit le plafond s'ouvrir et le Jumper entamer sa lente descente jusqu'à ce qu'il soit en face de la porte.
"A tout à l'heure, Elizabeth," fit John avant d'engager le Jumper dans le vortex qui se referma derrière lui.
"Soyez prudents," murmura la diplomate comme à l'accoutumée avant de repartir dans son bureau.
De l'autre côté de la porte, à bord du Jumper 1:
Le Jumper survolait maintenant la planète à a recherche d'une quelconque trace d'énergie pouvant indiquer la présence d'un E2PZ ou des traces de civilisations. Pour le moment, rien n'avait encore été détecté. Jack, qui était assis à l'avant, se levant et alla dans le compartiment arrière du Jumper.
"Vous êtes sûr de ne pas vous être trompé de coordonnées, Daniel?"
"Oui, Jack," soupira ce dernier, "j'ai vérifié plusieurs fois pour en être certain. C'est bien ici que c'était établi la partie du peuple qui avait fait sécession."
"Mon général, des habitations ont été détectées juste à la verticale du Jumper."
"Très bien, posez-vous au plus prêt alors, Sheppard."
"La forêt et très dense, mais il y a une clairière à environ trois kilomètres dans laquelle je vais pouvoir poser le Jumper."
"Parce qu'il va falloir qu'on marche en plus!" se plaignit Rodney.
John et Jack se regardèrent et soufflèrent face à l'attitude du scientifique. Entre-temps, John était arrivé au-dessus de la clairière et commençait sa descente. Une fois posé, ils finirent de s'équiper et sortirent du Jumper.
"Bien, les habitations sont à plus ou moins trois kilomètres au Sud d'ici. Comment voulez-vous qu'on procède, mon général?"
"On se rend tous ensemble jusque là-bas et ensuite on avise sur place s'il faut se séparer. Teal'c, Carter, vous êtes devant, Daniel, Ford, McKay et Teyla, c'est bien ça?" s'assura-t-il en se tournant vers la jeune femme qui acquiesça d'un signe de tête, "donc vous vous êtes au milieu, et Sheppard et moi couvrons nos arrières. En route."
La configuration une fois établie, le groupe se dirigea vers la position approximative des traces de civilisation qu'avait repérées le major Sheppard depuis le ciel. Si les instruments du Jumper n'avaient pas détecté de traces de vie humaine, les militaires étaient tout de même sur leurs gardes.
Daniel profita du trajet pour poser des questions à Teyla au sujet des Athosiens. Celle-ci lui répondait avec plaisir, voyant qu'il était sincèrement intéressé. Elle avait demandé à Aiden de lui parler de cette équipe et à propos du docteur Jackson, celui-ci lui avait dit qu'il était égyptologue mais que c'était le spécialiste des civilisations qu'ils avaient pu rencontré à la suite de différentes missions SG.
Au bout de cinq minutes de marche, Rodney commença à se plaindre mais un regard de Teal'c le fit taire. Ils arrivèrent finalement en vue des ruines au bout de trois-quarts d'heure de marche. Le groupe se sépara et Jack partit d'un côté avec les deux scientifiques et Teal'c à la recherche d'une quelconque source d'énergie, et John, Daniel, Teyla et Ford allèrent à l'opposé afin que l'archéologue essayent de trouver de plus amples renseignements sur le peuple qui avait vécu ici.
"Vous pensez qu'ils sont partis quand, Docteur Jackson?" s'enquit Teyla.
"Il y a plusieurs décennies à mon avis. Apparemment, le sol n'a pas été foulé depuis plusieurs années également, du moins pas à ce que je sache, mais Teal'c pourra peut-être nous en dire plus."
"Est-ce que vous pouvez nous confirmer que l'E2PZ était sur cette planète? Ou s'il y est encore?" demanda John.
"Si je ne trouve pas des inscriptions ou quoi que ce soit d'autre, il faudra laisser faire Sam et McKay. Et s'il y était, rien ne nous garantie que nous sachions où ce peuple est repartit et donc où il se trouve aujourd'hui."
"En tout cas, je ne pense pas que les Wraiths y soient pour quelque chose, pour une fois," remarqua Aiden.
"Qu'est-ce qui vous fait dire ça, lieutenant Ford?" voulut savoir Daniel qui entrait dans une maison.
"Il a raison, s'il s'était s'agit d'une récolte des Wraiths, tout aurait été laissé sur place. Là, ils ont tout emporté. Ils sont partis de leur plein gré pour moi."
"En tout cas, ça ne nous arrange pas tant que ça s'ils ont tout emporté avec eux, sans laisser un seul indice derrière eux."
Pendant que le groupe continuait de chercher le moindre indice sur le départ du peuple, Jack, Sam, Teal'c et Rodney ne progressaient guère plus. Les deux scientifiques n'avaient encore repéré aucune source d'énergie et désespéraient d'en trouver une.
"Peut-être y a-t-il un autre village plus loin?" proposa Jack.
"Je ne pense pas mon général. Cette population n'était pas très avancée et savaient très bien que rester près de la porte leur apporterait des avantages, sans être trop près au cas où. Je ne les vois pas s'éloigner encore plus."
"Et dans le cas d'une deuxième porte sur la planète, Colonel Carter?"
"Dans ce cas, nous ne serions pas arrivés par ici, ou alors il aurait fallu un pic d'énergie pour que le vortex se décharge ailleurs que dans la porte principale."
"Le docteur Carter a raison, la probabilité qu'il y ait une autre porte est trop faible. Non, ce peuple dont le docteur Jackson a parlé s'était bien établi dans ce village. Il a dû repartir et emporter l'E2PZ avec eux."
"Dans ce cas, espérons que Daniel trouve une indication sur là où ils sont allés. On rebrousse chemin ou vous voulez aller plus loin?"
"Les instruments n'indiquent rien du tout. Nous ferions mieux de retrouver les autres, mon général."
"Très bien. Teal'c passez devant, moi je surveille nos arrières et je contacte Sheppard. Sheppard, ici O'Neill, répondez."
"Mon général?"
"Carter et McKay n'ont rien trouvé. Plus de chances de votre côté?"
"Non rien. Ils ont vraiment tout emporté. Le docteur Jackson essaye de trouver une structure plus ou moins identique à celle de leur planète d'origine, mais rien pour le moment."
"Bien reçu. On vous retrouve à l'endroit où nous nous sommes séparés dans cinq minutes environ."
"A vos ordres, mon général. Sheppard terminé"
"Apparemment, ils n'ont pas eu plus de chances que nous, n'est-ce pas, mon général?"
"Non, ce n'est pas aujourd'hui que nous trouverons un moyen de rentrer."
Le reste du trajet vers le point de rendez-vous se passa dans le silence, chacun considérant les faits qu'ils avaient entre leurs mains. Ils avaient la preuve de l'existence d'un E2PZ, mais ils ne pouvaient pas le localiser.
"Il faudrait que nous essayions d'aller un peu plus loin avec le Jumper. Peut-être que ce que nous recherchons est à quelques kilomètres seulement."
"Vous avez entendu le général, Docteur Jackson. Nous devons cesser les recherches et les retrouver."
"Oui, mais ce que je veux dire c'est qu'il est possible que l'E2PZ ne se trouve pas très loin de nous."
"Ecoutez, on va en parler au général, on verra bien ce qu'il en pense."
"Ah vous voilà," fit Jack en arrivant avec le reste de l'équipe. "Vous n'avez rien trouvé non plus, alors?"
"Non. Je ne sais pas si vous pensez la même chose que moi, Teal'c, mais on dirait que personne n'a mis les pieds ici depuis un certain temps."
"En effet, Docteur Jackson. Il n'y avait aucune trace de pas récente de notre côté."
"Bien, dans ce cas, nous ferions mieux de rentrer sur Atlantis."
"En fait, Jack, j'aimerais que nous essayions d'aller un peu plus loin. Comme j'ai dit au Major Sheppard et au reste de son équipe, l'E2PZ n'est peut-être pas loin de nous."
"Ca m'étonnerait, Daniel," intervint Sam. "Le général a déjà soulevé ce point, mais je doute fortement qu'ils se soient encore plus éloignés de la porte. Ca aurait été très risqué en cas d'attaque des Wraiths ou d'un quelconque autre ennemi."
"Ca ne coûte rien d'aller voir quand même. Jack, s'il vous plait…"
"Très bien. Mais pour le moment, retournons jusqu'au Jumper. Même configuration que tout à l'heure."
Teal'c prit donc la tête de la marche, accompagné de Sam et les autres suivirent, chacun pensant aux conséquences de l'échec de cette mission, aussi bien pour SG1 que pour Atlantis. Soudain, le jaffa stoppa, intimant l'ordre aux autres de faire de même.
"Teal'c?" s'enquit Jack.
"Nous ne sommes pas seuls, O'Neill."
"Il a raison, mon général," confirma Carter que son instinct trompait rarement.
"Ok, mieux vaut ne pas traîner avant qu'ils nous encerclent."
Ils accélérèrent le pas, guettant le moindre bruit dans la forêt épaisse qui les entourait. Ils voyaient par moment des silhouettes et les entendaient se déplacer en même temps qu'eux, les suivant tout en restant encore à distance.
"Peut-être est-ce le peuple que nous recherchons, Jack?" avança Daniel. "Ils ont peut-être peur de nous, et ils nous observent."
"Je préfère ne pas prendre de risques, Daniel."
"Ils ont des armes, O'Neill."
"Comment pouvez-vous en être sûr?" demanda Ford, surpris par la déclaration du jaffa, mais celui-ci ne répondit pas, se concentrant sur ce qui l'entourait.
"Vous et vos amis ne quitterez pas cette planète comme ça, Sheppard!" s'exclama alors une voix à quelques mètres derrière eux.
"Kolya…," déclara simplement Sheppard, ayant reconnut la voix. "C'est bien ce qu'on verra!"
"C'est tout vu…," constata O'Neill alors qu'ils arrivaient à l'orée du bois.
Des Geniis encerclaient l'endroit où se trouvait le Jumper; ils avaient réussi à le localiser malgré le mode furtif que John avait activé avant de s'éloigner. L'équipe se tapit derrière des buissons, se sachant maintenant encerclaient. Deux par deux, ils surveillaient chacun une direction, même s'ils savaient que c'était peine perdue et qu'ils allaient se faire prendre comme des lapins, ils étaient trop peu par rapports aux hommes de Kolya et ne pourraient pas résister longtemps.
"Si on veut pouvoir s'en sortir, il va falloir faire diversion. Quelqu'un a-t-il pensé à prendre des grenades avec lui avant de quitter Atlantis?" demanda Jack même s'il était certain qu'il obtiendrait une réponse négative.
"Oui, moi," répondit Ford à la grande surprise de tout le monde. "Ben quoi? Je suis juste prévoyant, on ne sait jamais ce qui peut se passer en mission. Tenez, j'en ai trois, mon général."
"Merci lieutenant. Je ne sais pas si ça sera assez mais on fera avec. Tenez-vous prêt à courir vers le Jumper dès qu'ils se seront éloignés. Sheppard, je compte sur vous pour le faire décoller dès que nous serons tous à bord."
"Pas de problème, mon général."
"Ils se rapprochent, O'Neill."
Jack hocha la tête pour lui faire comprendre qu'il avait entendu et fit signe aux autres qu'il allait passer à l'action. Il commença par lancer une pierre vers l'orée du bois située à leur droite afin d'attirer un maximum de Genii, puis il dégoupilla une des grenades et la lança à son tour au même endroit. Certains furent touchés par l'explosion alors que les autres furent surpris et se dirigèrent vers le même endroit pour aider leurs camarades. Il en lança ensuite les deux autres le plus loin possible derrière eux afin d'éloigner ceux qui les poursuivaient, et fit signe à l'équipe de partir en direction du Jumper.
Sheppard et Teal'c en tête, ils sortirent de la protection relative de la forêt et avancèrent à découvert. Les Genii encore debout les virent et commencèrent à tirer. Teyla, Aiden et Daniel s'occupèrent d'eux pendant que Sam et Jack couvraient leurs arrières. Alors qu'ils voyaient le reste du groupe entrer dans le Jumper, cinq hommes emmenés par Kolya sortirent à leur tour de la forêt et tirèrent sur eux. Jack sentit alors une brûlure dans son dos et s'effondra.
@suivre...
Voilà le sixième chapitre, contenant un petit clin d'oeil à Torri Higginson. Les fans sauront lequel, il est facile à deviner.
Au même moment dans le hangar:
La porte arrière du Jumper s'ouvrit et John et Jack en sortirent, chacun arborant un grand sourire sur les lèvres.
"Ca c'est ce que j'appelle prendre du bon temps, Sheppard!"
"Je suis tout à fait d'accord avec vous, mon général. Vous vous débrouillez très bien."
"Merci. J'ai faim, pas vous?" demanda Jack en changeant de conversation.
"J'allais vous le dire. Je passe par la salle de contrôle pour voir s'il s'est passé quelque chose en notre absence et nous y allons."
Ils descendirent les escaliers menant directement dans la salle de contrôle de la base, et ils remarquèrent de suite que trois certains scientifiques et une diplomate étaient toujours penchés sur leurs ordinateurs. John fit signe qu'il s'occupait d'Elizabeth pendant que Jack se chargeait de Sam, Rodney et Radek.
"Encore en train de travailler?"
"John! Je ne vous avais pas entendu arriver. Vous êtes rentrés quand?" demanda-t-elle en baissant à nouveau les yeux vers son terminal.
"A l'instant."
"Vous êtes restés tout l'après-midi à piloter le Jumper?"
"Oui," répondit-il comme s'il s'agissait d'une évidence. "Le général et moi nous sommes relayés aux commandes. Vous savez, c'est un très bon exercice pour la concentration."
"Je n'en doute pas, mais tout de même, John, je vous signale que vous avez des responsabilités ici."
"Je sais, je sais. Je vous promets que sitôt après le débriefing de la mission de demain, je me mettrai au boulot et j'y resterai jusqu'au soir tard."
"Je voudrais bien voir ça," fit-elle avec un petit sourire moqueur.
"Vous pensez que je n'y arriverai pas?"
"Vous et le général vous ressemblez sur de nombreux points, dont celui de ne pas aimer tout ce qui est 'paperasse'."
"Vous voulez parier peut-être?"
"Qu'est-ce que vous proposez?" demanda-t-elle tout en sachant qu'elle allait forcément se faire avoir quelque part.
"Si je gagne, vous devrez prendre deux jours consécutifs de repos."
"John, je ne peux pas…"
"Non, non," l'interrompit-il, "c'est moi qui choisit."
"Très bien," consentit-elle. "Mais si je gagne, vous devrez servir de cobayes pour tous ceux qui auront besoin d'une personne avec le gène et ce pendant une semaine. Alors?"
"Marché conclu," dit-il en lui serrant la main.
"Vous êtes tellement sûr que vous allez réussir, n'est-ce pas?"
"Vous verrez, Elizabeth, j'y arriverai."
"Pour qu'il n'y ait pas de triche, vous viendrez faire votre travail ici, dans mon bureau."
"Très bien. Bon, vous venez dîner?"
"J'ai encore du…"
"Ta, ta, ta. Laissez ça, vous terminerez plus tard ou demain. Il faut que vous mangiez aussi un peu de temps en temps. Venez, le général nous attend. Il devait s'occuper de Sam, Zelenka et McKay."
"Ils sont restés là toute l'après-midi, c'est pas gagné."
"Qu'est-ce qui n'est pas gagné?" demanda Jack qui n'avait saisi que la fin de la phrase de la diplomate.
"Rien. Alors nous y allons."
"Ils ne veulent pas décoller de leurs chaises, mais j'ai un moyen…," dit-il avec un regard énigmatique.
"Elizabeth, est-ce que vous pourriez le faire aller ailleurs, s'il vous plait?" supplia Rodney. "Il faut qu'on arrive à terminer ça et on n'est pas arrivés avec celui-là qui n'arrête pas de nous embêter depuis tout à l'heure."
"Le général O'Neill a raison," intervint John. "Il est temps d'aller dîner."
"Moi en tout cas, je vous suis."
"Radek, vous n'allez pas nous laissez tomber tout de même! On arrive peut-être à un point crucial."
"C'est ce que vous avez déjà dit il y a deux heures, Rodney. Et moi, j'ai mon estomac qui crie famine, pendant ce temps-là."
"Très bien, laissez-nous seuls. Mais si on trouve pendant que vous n'êtes pas là, vous n'aurez aucun mérite."
"Je vivrai très bien malgré tout."
"Et de un. Suivant, maintenant. Carter, on va dîner et c'est un ordre."
"A vos ordres, mon général," répondit-elle en se levant.
"Quoi? Vous aussi vous me laissez tomber? Tout ça parce qu'il vous donne un ordre?"
"Je suis son supérieur et quand je donne un ordre, elle doit le suivre."
"En mission peut-être, mais pourquoi là, hein? Non mais c'est vrai quoi."
"Fermez-là, McKay," dit Sam ce qui lui valut des regards surpris de la part des autres personnes. "Même s'il ne m'avait pas donné cet ordre, je les aurais suivi parce que moi aussi je meurs de faim, voyez-vous. Et je ne me suis pas arrêtée plus tôt parce que j'avais une dernière ligne à écrire avant."
"Bon, très bien. Puisque vous me laissez tous tomber, je me débrouillerai seul. C'est pas grave. Toute la gloire sera pour moi."
"Rodney, venez avec nous vous aussi," fit Elizabeth, sans pour autant en faire un ordre.
"Je travaille."
"M'obligez pas à aller chercher Teal'c…," menaça Jack.
"C'est bon, j'arrive," dit le scientifique en se levant immédiatement après avoir entendu le nom du jaffa, ce qui fit sourire les autres.
Ils partirent donc tous en direction du mess, même si Rodney aurait préféré continuer à travailler. Mais voilà, le général O'Neill avait trouvé l'argument de taille en mentionnant le jaffa; il savait très bien qu'entre eux deux existait de l'inimité et ce depuis leur première rencontre puisque l'astrophysicien avait été prêt à le sacrifier. Les Atlantes ne sachant pas ce qui s'était passé, s'étaient immédiatement renseigné sur l'incident et comprirent ainsi la réaction de Teal'c, mais aussi celle de Rodney.
Arrivés au mess, ils remarquèrent tout de suite le jaffa attablé avec Ford et Teyla. Une fois leurs plateaux remplis, ils vinrent s'installer avec eux et Sam et Jack notèrent que l'appétit de Teal'c n'avait pas diminué malgré la situation.
"On croyait vous trouver déjà là quand on est arrivés."
"Disons que nous avons eu un problème avec un scientifique qui ne voulait pas arrêter de travailler, Ford," lui répondit John.
"Et pour une fois, ce n'était pas Carter."
"Vous n'avez pas vu Daniel?" demanda Sam, sans relever la remarque de son supérieur.
"Daniel Jackson est parti il y a quelques minutes, il a mangé avant nous. Il a dit qu'il devait retourner travailler."
"J'irai le déterrer tout à l'heure, alors," fit Jack, "il doit se reposer avant la mission de demain sinon il va nous demander de nous arrêter toutes les cinq minutes."
"Comme d'habitude, vous exagérez, mon général," le réprimanda Sam et ceux qui ne les connaissaient pas furent surpris par son audace. "C'est plutôt toutes les dix minutes maintenant," corrigea-t-elle avec un sourire en se tournant vers lui.
"C'est vrai, vous avez raison. Qu'est-ce que je ferai sans vous, Carter?"
"Vous auriez probablement dû vous coltiner McKay depuis le début."
"Hein, quoi?" fit Rodney en relevant la tête de son assiette, ayant entendu son nom.
Les autres sourirent au comportement du scientifique tandis que celui-ci se demandait ce qu'il avait encore bien pu manquer. Se tournant vers John, il lui adressa un regard noir.
"Un jour, je saurai ce que vous leur avait dit sur moi, Sheppard!"
"J'ai juste dit au général ce que tout le monde sait déjà ici, que vous bavez."
"C'était à cause de l'arme des Wraiths qui m'a paralysé!" s'indigna-t-il alors que le reste du groupe se retenait difficilement de rire.
"On aurait su, McKay, on vous aurait amener un bavoir," dit Jack et Sam et Elizabeth laissèrent leurs rires s'échapper à ces mots.
"Ravi de voir que je vous fais rire…"
"Voyons Rodney, vous devez avouer que l'image de vous avec un bavoir est très drôle," fit Zelenka pour essayer de calmer le scientifique pendant que les deux jeunes femmes reprenaient leurs souffles.
Durant le reste du repas, Teal'c, Aiden et Teyla firent part de leur entraînement de l'après-midi ce qui parut intéresser tout particulièrement Jack et John. Sitôt leurs plateaux finis, Rodney et Radek repartirent travailler, tandis que Sam resta encore un peu avec les autres, le sourire de John au moment du départ de McKay lui disant qu'elle allait sûrement en apprendre de bonnes sur lui. Et elle ne s'était pas trompée; le major leur raconta certaines anecdotes dont même Elizabeth n'était pas au courant jusque là.
La fin du repas approchait et Elizabeth commença à se lever avec son plateau quand John la retint d'une main sur son bras.
"Vous n'allez pas retourner travailler, tout de même?"
"Je vous l'ai déjà dit, j'ai du travail."
"Vous terminerez demain quand nous ne serons pas là pour vois embêter. Ce soir, on se fait une soirée DVD et vous devez venir!"
"Ah oui, je dois?"
"Oui, vous êtes obligée, n'est-ce pas mon général?"
"Effectivement. D'ailleurs, vous aussi Carter vous devez vous joindre à nous. Et les deux autres pourront très bien se débrouiller sans vous," ajouta-t-il, stoppant ainsi la réplique de Sam.
"Je crois que je n'ai pas trop le choix, n'est-ce pas?"
"Bon très bien, alors puisque tout le monde est partant, on y va," fit John en se levant, suivit des autres. "Quelqu'un a une idée de film au fait?"
"Avez-vous les Star Wars, colonel Sheppard?"
"Non, je ne crois pas."
"Et si vous laissiez les femmes choisir? Puisque Sam et moi avons été obligées à venir, je pense que ça serait juste qu'on choisissent un film qui nous plaisent."
"Pourquoi je sens que vous savez déjà quel film choisir?"
Elizabeth ne lui répondit pas, se contentant de lui faire un petit sourire énigmatique. Le groupe marcha tranquillement jusqu'à la salle de repos qu'ils trouvèrent vide puisque John avait eu la bonne idée de la réserver. Les hommes ainsi que Teyla, qui ne connaissait pas encore très bien les films, prirent place pendant que les deux jeunes femmes s'approchèrent de l'espace où avaient été rangés tous les DVDs que les membres de l'expédition avaient emportés avec eux. La diplomate en indiqua un et Sam hocha immédiatement de la tête pour lui montrer son approbation.
"Peut-on savoir ce que vous nous avez choisi, mesdames?" demanda Jack qui craignait le pire pendant qu'elles prenaient place sur le canapé entre lui et John.
Ford, Teyla et Teal'c étaient tous les trois assis sur des fauteuils, de chaque côté du canapé et attendaient eux aussi de savoir ce qu'ils allaient regarder.
"Disons que ça contient de l'action pour vous messieurs," commença Sam.
"Mais également de quoi nous divertir, nous," continua Elizabeth en appuyant sur le bouton lecture de la télécommande pour lancer le dvd.
"Je ne sais pas vous, Sheppard, mais j'ai un peu peur de ce qu'elles vont nous sortir, là."
"Je dois avouer que moi aussi, mon général."
"Hey, qu'est-ce que vous faites?" demanda Daniel en arrivant, un livre ouvert dans ses mains.
"Vous tombez bien Daniel, venez vous installez, on regarde un film."
"Merci, Jack, mais j'ai encore du travail et en fait je cherchais Elizabeth pour…"
"Donnez-moi ça," dit Jack qui s'était levé et s'était saisi du livre que l'archéologue avait entre les mains. "Et maintenant, asseyez-vous bien tranquillement. Teal'c vous le surveillez, s'il essaye de s'enfuir, vous le retenez par tous les moyens."
"Euh…, Jack…"
"Bien, maintenant que le petit scarabée est installé, peut-on savoir ce qu'on va regarder?"
"Puisque vous êtes si curieux, sachez que Sam et moi avons décidé de regarder Pirates des Caraïbes."
"Je comprends de suite mieux ce que vous vouliez dire par vous divertir aussi," fit John en se tournant vers les deux jeunes femmes.
"Qu'est-ce que vous voulez, j'ai un petit faible pour Johnny Depp, pas vous Sam?"
"C'est vrai qu'il est pas mal, mais je préfère quand même Orlando Bloom."
"Il est pas un peu jeune?" remarqua Jack.
"Regardez qui c'est qui parle," fit Daniel avec un petit sourire narquois.
"Vous disiez quelque chose?"
"Moi? Mais je suis muet comme une carpe, comme d'habitude. Cette soirée DVD manque de pizza…," constata-t-il alors.
"Ben disons que comme ça prend plus de trente minutes pour nous livrer ici," expliqua John, "les pizzaïolos ont décidé de ne plus prendre nos appels. Ils n'aiment pas trop les pizzas gratuites eux."
"C'est une bonne raison, en effet."
"Bon, si ces messieurs ont enfin fini de parler, on pourrait peut-être regarder le film, qu'est-ce que vous en pensez, Elizabeth?"
"Qu'ils aient fini ou non, moi je lance le film, assez attendu."
Elizabeth appuya une nouvelle fois sur le bouton lecture et le film démarra.
Même si elle ne comprenait pas encore vraiment pourquoi les Atlantes et leurs amis terriens regardaient ces images défiler sur le petit écran, Teyla fut rapidement captivée par le film. Elle devait de plus avouer que le docteur Weir et le colonel Carter avaient raison, les hommes présents dans ce film étaient plutôt beaux, tout spécialement celui qui jouait Will Turner. Si l'action passionnait autant les hommes que les femmes présents dans la salle de repos, l'attrait pour les personnages étaient différents. Tandis que Sam, Elizabeth et Teyla n'étaient pas contre voir Jack Sparrow et Will Turner à l'écran, les hommes eux attendaient à chaque fois avec impatience l'arrivée d'Elizabeth Swann.
A la fin du film, Elizabeth se saisit à nouveau de la télécommande pour arrêter puis sortir le DVD puis se tourna vers le reste du groupe.
"Alors, messieurs?"
"C'était un bon film," reconnut John et les autres acquiescèrent.
"J'ai entendu qu'ils devaient tourner une suite, deux en fait," dit Sam.
"Dans ce cas, espérons que nous aurons trouvé un moyen d'être en contact avec la Terre d'ici là, j'aimerais bien aller les voir."
"Fan de ce Johnny Depp, Elizabeth?"
"En effet, major. Je dois même avouer que j'ai vu tous ces films."
"Obsédée alors," constata John, ce qui lui valut un bon coup dans les côtes de la part de la diplomate qui s'était réinstallée sur le canapé entre temps. "Ouch! Je croyais que vous étiez contre la violence!"
"Parfois elle est nécessaire…"
"Vous savez au moins qu'il est avec quelqu'un, Elizabeth?" demanda Jack.
"Une française, je crois," ajouta Daniel.
"Oui. Vanessa Paradis, une chanteuse."
"Mon dieu! Vous savez tout de sa vie, ou quoi?"
"On est fan, ou on ne l'est pas, John…"
"Bon sur ce, moi je vais me retirer," fit l'archéologue. "Nous avons une mission demain, alors autant être en forme."
Le reste du groupe acquiesça et, à sa grande surprise, John n'eut pas besoin de convaincre Elizabeth de faire de même. Il était pourtant persuadé qu'elle retournerait à ses rapports sitôt la soirée terminée, mais il s'était apparemment trompé. Il fut néanmoins surpris quand il la vit rentrée dans les quartiers de Sam à la suite de cette dernière mais se dit qu'elles voulaient certainement prolonger cette soirée.
Il était content qu'Elizabeth ait quelqu'un en dehors de lui à qui parler, et d'autant plus content que les relations entre les deux jeunes femmes s'étaient arrangées tout au long de la journée. Il savait qu'à part lui, elle ne se confiait guère qu'à Carson et encore, seulement quand le médecin insistait la plupart du temps. Avec lui par contre, il lui semblait que ça venait plus naturellement, qu'elle osait plus facilement lui confier ses peurs et ce, malgré les différends qui avaient pu les opposer depuis leur arrivée dans la Galaxie de Pégase. Il se doutait que c'était sûrement en partie dû au fait qu'il partageait le même fardeau de gérer la Cité, même si c'était elle qui prenait les décisions les plus importantes. Il n'était que son second et pourtant des fois, il sentait qu'ils étaient sur un pied d'égalité, qu'elle prenait compte de son avis quand il s'agissait de prendre des décisions importantes, et jamais personne n'avait fait ça pour lui auparavant.
Il entra finalement dans ses quartiers, se défit de ses affaires et se coucha, non sans penser à la mission du lendemain. Il espérait pour SG1 mais aussi pour Atlantis que l'E2PZ se trouve encore sur la planète, mais il savait que rien n'était moins sûr. C'est avec un esprit embrouillé d'idées pour le lendemain qu'il s'endormit enfin, mentalement exténué autant par le briefing auquel il avait dû assister, mais aussi par ses pensées.
Le lendemain matin, salle de briefing:
AR-1, SG1 et Elizabeth étaient réunis pour un briefing pré-mission, même s'ils savaient tous l'enjeu de cette mission et ce qu'ils devaient trouver. Daniel rappelait une dernière fois ce qu'avec l'équipe d'archéologues qu'il y avait ils avaient pu trouver sur le peuple qui était parti avec l'E2PZ.
En début d'après-midi, les deux équipes étaient à bord du Jumper 1 et attendaient qu'Elizabeth leur donne le signal du départ. Celle-ci se trouvait dans la salle de contrôle et ordonna à Peter de composer les coordonnées de la planète qui lui avaient été transmises par Daniel.
"Vous avez le feu vert, John," dit-elle une fois la porte ouverte.
Elle leva les yeux et vit le plafond s'ouvrir et le Jumper entamer sa lente descente jusqu'à ce qu'il soit en face de la porte.
"A tout à l'heure, Elizabeth," fit John avant d'engager le Jumper dans le vortex qui se referma derrière lui.
"Soyez prudents," murmura la diplomate comme à l'accoutumée avant de repartir dans son bureau.
De l'autre côté de la porte, à bord du Jumper 1:
Le Jumper survolait maintenant la planète à a recherche d'une quelconque trace d'énergie pouvant indiquer la présence d'un E2PZ ou des traces de civilisations. Pour le moment, rien n'avait encore été détecté. Jack, qui était assis à l'avant, se levant et alla dans le compartiment arrière du Jumper.
"Vous êtes sûr de ne pas vous être trompé de coordonnées, Daniel?"
"Oui, Jack," soupira ce dernier, "j'ai vérifié plusieurs fois pour en être certain. C'est bien ici que c'était établi la partie du peuple qui avait fait sécession."
"Mon général, des habitations ont été détectées juste à la verticale du Jumper."
"Très bien, posez-vous au plus prêt alors, Sheppard."
"La forêt et très dense, mais il y a une clairière à environ trois kilomètres dans laquelle je vais pouvoir poser le Jumper."
"Parce qu'il va falloir qu'on marche en plus!" se plaignit Rodney.
John et Jack se regardèrent et soufflèrent face à l'attitude du scientifique. Entre-temps, John était arrivé au-dessus de la clairière et commençait sa descente. Une fois posé, ils finirent de s'équiper et sortirent du Jumper.
"Bien, les habitations sont à plus ou moins trois kilomètres au Sud d'ici. Comment voulez-vous qu'on procède, mon général?"
"On se rend tous ensemble jusque là-bas et ensuite on avise sur place s'il faut se séparer. Teal'c, Carter, vous êtes devant, Daniel, Ford, McKay et Teyla, c'est bien ça?" s'assura-t-il en se tournant vers la jeune femme qui acquiesça d'un signe de tête, "donc vous vous êtes au milieu, et Sheppard et moi couvrons nos arrières. En route."
La configuration une fois établie, le groupe se dirigea vers la position approximative des traces de civilisation qu'avait repérées le major Sheppard depuis le ciel. Si les instruments du Jumper n'avaient pas détecté de traces de vie humaine, les militaires étaient tout de même sur leurs gardes.
Daniel profita du trajet pour poser des questions à Teyla au sujet des Athosiens. Celle-ci lui répondait avec plaisir, voyant qu'il était sincèrement intéressé. Elle avait demandé à Aiden de lui parler de cette équipe et à propos du docteur Jackson, celui-ci lui avait dit qu'il était égyptologue mais que c'était le spécialiste des civilisations qu'ils avaient pu rencontré à la suite de différentes missions SG.
Au bout de cinq minutes de marche, Rodney commença à se plaindre mais un regard de Teal'c le fit taire. Ils arrivèrent finalement en vue des ruines au bout de trois-quarts d'heure de marche. Le groupe se sépara et Jack partit d'un côté avec les deux scientifiques et Teal'c à la recherche d'une quelconque source d'énergie, et John, Daniel, Teyla et Ford allèrent à l'opposé afin que l'archéologue essayent de trouver de plus amples renseignements sur le peuple qui avait vécu ici.
"Vous pensez qu'ils sont partis quand, Docteur Jackson?" s'enquit Teyla.
"Il y a plusieurs décennies à mon avis. Apparemment, le sol n'a pas été foulé depuis plusieurs années également, du moins pas à ce que je sache, mais Teal'c pourra peut-être nous en dire plus."
"Est-ce que vous pouvez nous confirmer que l'E2PZ était sur cette planète? Ou s'il y est encore?" demanda John.
"Si je ne trouve pas des inscriptions ou quoi que ce soit d'autre, il faudra laisser faire Sam et McKay. Et s'il y était, rien ne nous garantie que nous sachions où ce peuple est repartit et donc où il se trouve aujourd'hui."
"En tout cas, je ne pense pas que les Wraiths y soient pour quelque chose, pour une fois," remarqua Aiden.
"Qu'est-ce qui vous fait dire ça, lieutenant Ford?" voulut savoir Daniel qui entrait dans une maison.
"Il a raison, s'il s'était s'agit d'une récolte des Wraiths, tout aurait été laissé sur place. Là, ils ont tout emporté. Ils sont partis de leur plein gré pour moi."
"En tout cas, ça ne nous arrange pas tant que ça s'ils ont tout emporté avec eux, sans laisser un seul indice derrière eux."
Pendant que le groupe continuait de chercher le moindre indice sur le départ du peuple, Jack, Sam, Teal'c et Rodney ne progressaient guère plus. Les deux scientifiques n'avaient encore repéré aucune source d'énergie et désespéraient d'en trouver une.
"Peut-être y a-t-il un autre village plus loin?" proposa Jack.
"Je ne pense pas mon général. Cette population n'était pas très avancée et savaient très bien que rester près de la porte leur apporterait des avantages, sans être trop près au cas où. Je ne les vois pas s'éloigner encore plus."
"Et dans le cas d'une deuxième porte sur la planète, Colonel Carter?"
"Dans ce cas, nous ne serions pas arrivés par ici, ou alors il aurait fallu un pic d'énergie pour que le vortex se décharge ailleurs que dans la porte principale."
"Le docteur Carter a raison, la probabilité qu'il y ait une autre porte est trop faible. Non, ce peuple dont le docteur Jackson a parlé s'était bien établi dans ce village. Il a dû repartir et emporter l'E2PZ avec eux."
"Dans ce cas, espérons que Daniel trouve une indication sur là où ils sont allés. On rebrousse chemin ou vous voulez aller plus loin?"
"Les instruments n'indiquent rien du tout. Nous ferions mieux de retrouver les autres, mon général."
"Très bien. Teal'c passez devant, moi je surveille nos arrières et je contacte Sheppard. Sheppard, ici O'Neill, répondez."
"Mon général?"
"Carter et McKay n'ont rien trouvé. Plus de chances de votre côté?"
"Non rien. Ils ont vraiment tout emporté. Le docteur Jackson essaye de trouver une structure plus ou moins identique à celle de leur planète d'origine, mais rien pour le moment."
"Bien reçu. On vous retrouve à l'endroit où nous nous sommes séparés dans cinq minutes environ."
"A vos ordres, mon général. Sheppard terminé"
"Apparemment, ils n'ont pas eu plus de chances que nous, n'est-ce pas, mon général?"
"Non, ce n'est pas aujourd'hui que nous trouverons un moyen de rentrer."
Le reste du trajet vers le point de rendez-vous se passa dans le silence, chacun considérant les faits qu'ils avaient entre leurs mains. Ils avaient la preuve de l'existence d'un E2PZ, mais ils ne pouvaient pas le localiser.
"Il faudrait que nous essayions d'aller un peu plus loin avec le Jumper. Peut-être que ce que nous recherchons est à quelques kilomètres seulement."
"Vous avez entendu le général, Docteur Jackson. Nous devons cesser les recherches et les retrouver."
"Oui, mais ce que je veux dire c'est qu'il est possible que l'E2PZ ne se trouve pas très loin de nous."
"Ecoutez, on va en parler au général, on verra bien ce qu'il en pense."
"Ah vous voilà," fit Jack en arrivant avec le reste de l'équipe. "Vous n'avez rien trouvé non plus, alors?"
"Non. Je ne sais pas si vous pensez la même chose que moi, Teal'c, mais on dirait que personne n'a mis les pieds ici depuis un certain temps."
"En effet, Docteur Jackson. Il n'y avait aucune trace de pas récente de notre côté."
"Bien, dans ce cas, nous ferions mieux de rentrer sur Atlantis."
"En fait, Jack, j'aimerais que nous essayions d'aller un peu plus loin. Comme j'ai dit au Major Sheppard et au reste de son équipe, l'E2PZ n'est peut-être pas loin de nous."
"Ca m'étonnerait, Daniel," intervint Sam. "Le général a déjà soulevé ce point, mais je doute fortement qu'ils se soient encore plus éloignés de la porte. Ca aurait été très risqué en cas d'attaque des Wraiths ou d'un quelconque autre ennemi."
"Ca ne coûte rien d'aller voir quand même. Jack, s'il vous plait…"
"Très bien. Mais pour le moment, retournons jusqu'au Jumper. Même configuration que tout à l'heure."
Teal'c prit donc la tête de la marche, accompagné de Sam et les autres suivirent, chacun pensant aux conséquences de l'échec de cette mission, aussi bien pour SG1 que pour Atlantis. Soudain, le jaffa stoppa, intimant l'ordre aux autres de faire de même.
"Teal'c?" s'enquit Jack.
"Nous ne sommes pas seuls, O'Neill."
"Il a raison, mon général," confirma Carter que son instinct trompait rarement.
"Ok, mieux vaut ne pas traîner avant qu'ils nous encerclent."
Ils accélérèrent le pas, guettant le moindre bruit dans la forêt épaisse qui les entourait. Ils voyaient par moment des silhouettes et les entendaient se déplacer en même temps qu'eux, les suivant tout en restant encore à distance.
"Peut-être est-ce le peuple que nous recherchons, Jack?" avança Daniel. "Ils ont peut-être peur de nous, et ils nous observent."
"Je préfère ne pas prendre de risques, Daniel."
"Ils ont des armes, O'Neill."
"Comment pouvez-vous en être sûr?" demanda Ford, surpris par la déclaration du jaffa, mais celui-ci ne répondit pas, se concentrant sur ce qui l'entourait.
"Vous et vos amis ne quitterez pas cette planète comme ça, Sheppard!" s'exclama alors une voix à quelques mètres derrière eux.
"Kolya…," déclara simplement Sheppard, ayant reconnut la voix. "C'est bien ce qu'on verra!"
"C'est tout vu…," constata O'Neill alors qu'ils arrivaient à l'orée du bois.
Des Geniis encerclaient l'endroit où se trouvait le Jumper; ils avaient réussi à le localiser malgré le mode furtif que John avait activé avant de s'éloigner. L'équipe se tapit derrière des buissons, se sachant maintenant encerclaient. Deux par deux, ils surveillaient chacun une direction, même s'ils savaient que c'était peine perdue et qu'ils allaient se faire prendre comme des lapins, ils étaient trop peu par rapports aux hommes de Kolya et ne pourraient pas résister longtemps.
"Si on veut pouvoir s'en sortir, il va falloir faire diversion. Quelqu'un a-t-il pensé à prendre des grenades avec lui avant de quitter Atlantis?" demanda Jack même s'il était certain qu'il obtiendrait une réponse négative.
"Oui, moi," répondit Ford à la grande surprise de tout le monde. "Ben quoi? Je suis juste prévoyant, on ne sait jamais ce qui peut se passer en mission. Tenez, j'en ai trois, mon général."
"Merci lieutenant. Je ne sais pas si ça sera assez mais on fera avec. Tenez-vous prêt à courir vers le Jumper dès qu'ils se seront éloignés. Sheppard, je compte sur vous pour le faire décoller dès que nous serons tous à bord."
"Pas de problème, mon général."
"Ils se rapprochent, O'Neill."
Jack hocha la tête pour lui faire comprendre qu'il avait entendu et fit signe aux autres qu'il allait passer à l'action. Il commença par lancer une pierre vers l'orée du bois située à leur droite afin d'attirer un maximum de Genii, puis il dégoupilla une des grenades et la lança à son tour au même endroit. Certains furent touchés par l'explosion alors que les autres furent surpris et se dirigèrent vers le même endroit pour aider leurs camarades. Il en lança ensuite les deux autres le plus loin possible derrière eux afin d'éloigner ceux qui les poursuivaient, et fit signe à l'équipe de partir en direction du Jumper.
Sheppard et Teal'c en tête, ils sortirent de la protection relative de la forêt et avancèrent à découvert. Les Genii encore debout les virent et commencèrent à tirer. Teyla, Aiden et Daniel s'occupèrent d'eux pendant que Sam et Jack couvraient leurs arrières. Alors qu'ils voyaient le reste du groupe entrer dans le Jumper, cinq hommes emmenés par Kolya sortirent à leur tour de la forêt et tirèrent sur eux. Jack sentit alors une brûlure dans son dos et s'effondra.
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