Quelques instants après, au même endroit :
 

-         Je ne sais même pas pourquoi je suis surprise. Expliqua Natalia Romanov. Quand on sait que les religions "mortes" ont été crées par des aliens, il n’y rien d’étonnant d’apprendre que les croyances actuelles ont les même origines.

-         M’oui. Approuva Derek Whitman. Dans un sens, je trouve même que cela donne une certaine "normalité" aux croyances humaines.

-         Et maintenant qu’est-ce que l’on fait ? Demanda Rachel O’Neill.

-         Vu qu’il nous est impossible de repartir sans que Seth nous aide, nous sommes coincés juste à son retour. Alors profitons-en et faisons ce qu’il nous a dit et visitons.

-         Bonne idée, Major. Approuva Jonas. J’aimerais bien voir cette tour de plus près.

-         Ok, mais faites attention à ce que vous touchez et évitez de provoquer une catastrophe.

-         Je vais avec lui, je le surveillerai.

 

Aux paroles de Rachel, Nat fit la moue. Elle avait un doute sur lequel des deux éléments de son équipe était le plus "à risque".

 

-         Pour ma part, je vais aller visiter ces jardins.

-         Je viens avec vous, Major. Si vous le permettez.

-         Ok. Aris, vous vous joignez à nous ?

-         Non merci. Je vais rester ici. Au moins si Seth revient, il trouvera quelqu’un.

-         Très bien. Nous restons en contact radio. L’endroit semble calme mais on n’est jamais trop prudent. A tout à l’heure.

 

Et l’équipe se scinda.

 
 

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Toujours au même endroit :
 

Aris regarda ses équipiers s’éloigner. Il se retrouva seul. Ce quasi-silence brisé uniquement par le chant des oiseaux avait des vertus apaisantes.

Le regard de l’ancien chasseur de prime fut attiré par quelque chose. Quittant le banc où il était assis, Aris fit quelque pas et arriva devant une petite cascade dont l’eau semblait être d’une pureté inégalable. Il s’agenouilla et en récupéra dans le creux de sa main. Portant le liquide à sa bouche, il s’empressa de le jeter quand il réalisa que ce n’était pas de l’eau qu’il tenait mais un liquide rouge. Du sang ! Boch se releva précipitamment et fit quelque pas en arrière. La jolie source crachait à présent du sang. La mare entière était ensanglantée. Dans l’espoir de chasser cette vision d’horreur, il ferma les yeux et agita la tête. Quand ils les ré-ouvrit, tout était redevenu normal.

Aris essuya son front transpirant. Il s’étonna d’ailleurs de la réaction de son corps. Il avait vu des choses monstrueuses dans sa vie et une mare de sang, bien que fort désagréable à contempler, n’en faisait pas partie. Sa réaction était disproportionnée. Le pire étant qu’il n’arrivait que difficilement à reprendre son calme. Qu’est ce que cela signifiait ?

L’extraterrestre saisit son arme et la pointa dans la direction de la voix qu’il venait d’entendre mais il était seul. Il se retourna tout aussi rapidement du côté opposé espérant voir cette seconde personne qui lui parlait. Mais là encore, il ne vit personne. Une troisième voix lui chuchota quelque chose à l’oreille. Aris donna un coup de crosse dans le vide. Seul. Il était définitivement seul. Et pourtant… Soit quelqu’un se jouait de lui, soit il devenait fou. Ou bien il se passait quelque chose d’anormal ici. Tout en restant en position défensive, Aris activa sa radio :

 

-         Aris Boch à SG-1. Me recevez-vous ? A vous.

-         …

-         Aris Boch au reste de l’équipe. Me recevez-vous ?

-         …

-         Ici Aris, est-ce que quelqu’un m’entend ?

 

Des grésillements furent son unique réponse.

Il était clair à présent que quelque chose clochait ici. Une panne de radio générale semblait être une coïncidence de trop. Il devait retrouver le reste de son équipe. Le Capitaine O’Neill et Jonas Quinn ne devaient pas être très loin de lui, puisqu’il devait étudier la tour. Aris se mit en route.

 
 

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Au pied de la tour, deux ou trois minutes après :
 

Aris se releva. Pas de doute, ils étaient venus jusqu’ici puis s’étaient séparés. Les traces le montraient clairement. Mais pourquoi s’étaient-ils enfoncés dans le jardin ? La seule façon de le savoir était de les retrouver. A gauche pour Jonas et à droite pour Rachel. Connaissant ses partenaires, il rattraperait plus facilement le Kelownan que la Terrienne. Il partit vers la gauche.

Aris se mit à pister Jonas. Et pas de doute, Quinn tentait bien, aussi inexpérimenté soit-il dans le domaine, de camoufler ses traces. Mais Aris Boch était un maître en chasse à l’homme. Jonas ne lui échapperait pas. Qui pouvait bien essayer de fuir son coéquipier ? Lui ou quelqu’un d’autre ?

Aris s’arrêta. Il n’était plus seul. Et ce n’était pas les "voix" qu’il avait repérées. Sa cible se trouvait à onze heures. Malgré tous ses efforts, il ou elle ne parvenait pas à passer inaperçu à ses sens expérimentés. Se pouvait-il qu’il s’agisse de Jonas ? Dans le doute, Aris Boch passa la bandoulière de son M-60 par-dessus sa tête et posa l’arme sur le sol. Il déplia son Zat.

 

-         Jonas ?

 

Pas de réponse. Mais la personne qui était cachée derrière un arbre se déplaça vers un autre en courant.

 

-         Jonas Quinn, que se passe-t-il ? Interrogea Aris qui avait bel est bien identifié son coéquipier.

 

Comme réponse, Boch reçut une rafale de P-90. Il ne l’évita que de justesse car il avait vu le jeune alien sortir de sa cachette pour tirer.

 

-         Jonas !!! Qu’est- ce qui vous prend ?!!

 

Le nommé ne répondit pas et se contenta de courir vers une autre position.

Aris se releva.

 

-         Jonas, je n’ai pas envie de vous faire du mal !

 

Nouveau tir de P-90. Aris plongea de nouveau mais cette fois avec quelques secondes de retard. Les balles déchirèrent sa chair. Il resta à terre.

Au bout de quelques secondes, Jonas sortit de sa cachette et s’approcha d’Aris. Le polyglotte de SG-1 avait les yeux injectés de sang et les traits du visage déformés par la haine.

Aris qui, évidemment, faisait le mort profita de l’occasion pour zater Jonas qui s’effondra.

 

-         En temps normal, jamais vous ne vous seriez fait avoir. Mais qu’est-ce qu’il vous arrive ?

 

Il s’approcha de son compagnon inconscient, en se tenant les côtes, lieu d’impact du tir.

Le P-90 cracha sa rafale. Les projectiles transpercèrent la jambe d’Aris. Il cria de douleur tout en s’effondrant sur le sol. Jonas n’était pas inconscient. Visiblement, son état de folie lui avait donné une résistance hors du commun aux décharges de l’arme Goa’uld.

Quinn se releva. Sous l’impact du coup, le blessé avait lâché son Zat. Aris était à présent sans défense face à la mort. Jonas, avec un sourire de folie, pointa son arme sur sa cible.

S’il avait été plus près de lui Aris Boch aurait pu tenter un balayage pour faire tomber son adversaire mais celui-ci gardait ses distances. Fou mais pas stupide. Seul un miracle pouvait le sauver. Un miracle ou un ange.

Une tornade blonde percuta Jonas en poussant un cri de folie qui laissait entendre son état mental. Sous l’impact du choc, le duo fut projeté sur le sol. Rachel utilisa le corps de Jonas pour amortir le coup. Ce dernier fut déstabilisé. Le Capitaine, toujours sur son adversaire, leva le bras droit. Aris vit le couteau de survie qu’elle tenait et assista au mouvement du bras de haut en bas qui se termina par l’entrée de la lame dans la chair de Quinn. Celui-ci hurla de douleur.

Rachel s’apprêta à réitérer son geste pour achever sa proie.

 

-         Non !! S’écria Aris.

 

Ray, toujours à cheval sur Jonas, porta un regard noir et empli de folie en direction d’Aris, toujours à terre.

Elle leva de nouveau son arme pour frapper Jonas, à présent dans les vapes.

 

-         O’Neill !! Vous êtes un soldat !! Pas un assassin !!

 

Le Capitaine regarda Aris et sourit de toute son instabilité. Elle porta son couteau au niveau de son propre visage et essuya le sang de sa victime sur ses joues. Affublée de ses peintures de guerre, elle quitta son siège humain et se dirigea vers Aris.

L’extraterrestre comprit mieux l’expression Terrienne « Tomber de Charybde en Scylla ».

Mais le Capitaine sembla se désintéresser de sa nouvelle cible. Elle se retourna semblant entendre quelque chose . Puis elle partit en courant comme si elle répondait à un appel.

Aris réussit à se relever. En boitant, il se dirigea vers son compagnon inconscient. A son grand soulagement, il était en vie. Le coup du Capitaine O’Neill n’avait pas dû frapper d’organes vitaux. Certes, la perte de sang avait été importante mais, bien que ses compétences en premiers soins soient limitées, Aris estima que Jonas devrait survivre.

Après avoir pansé la plaie du Kelownan, Aris s’occupa de ses propres blessures. Il lui fallait récupérer sa mobilité. Non seulement il devait retrouver le Capitaine O’Neill mais aussi le Major Romanov et le Capitaine Whitman. Il avait un mauvais pressentiment pour ces deux là. S’ils avaient le même comportement que les deux autres, ils avaient déjà eu le temps de s’entretuer dix fois. Et pas question de demander de l’aide à Seth. Il ne lui faisait pas confiance. Il se pouvait que tout cela soit de sa faute. Ou bien, tout SG-1 était victime d’une maladie, peut être une variante de celle qui attaquait les Anciens. Dans ce cas là, cela expliquait pourquoi il n’était pas affecté : Sa race était naturellement plus résistante que les Terriens. Dans tous les cas, il lui fallait trouver le reste de SG-1.

Aris dissimula Jonas derrière un buisson et le recouvrit avec quelques feuilles et branches qu’il trouva ici et là. Au moins, si Rachel ou quelqu’un d’autre le cherchait, ils auraient un peu plus de mal à le trouver. Boch pensa un instant à l’attacher mais se ravisa, pensant que Jonas pourrait avoir besoin de sa liberté en cas d’agression. Et blessé comme il était, il n’irait pas très loin même s’il reprenait conscience.

Il récupéra ses armes et en boitant, il partit à la recherche de son chef et de son second.

 
 

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Deux tirs de zat avait suffit pour neutraliser le couple d’officier. Aris les attacha à un arbre grâce aux liens de plastique prévus pour cet usage.

Trois de neutralisés, plus qu’une. Et vu la direction qu’elle avait prise, ce n’était pas difficile de savoir quelle était sa destination. Ça tombait bien, Aris voulait parler à Seth.

Il partit le plus vite possible vers la tour.

 
 

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            La tour :
 

            Il aurait voulu arriver plus rapidement à destination mais sa jambe lui faisait de plus en plus mal et sa progression s’en faisait sentir. Quoi qu’il en soit, il était arrivé à destination.

            Aris contemplait le rideau de lumière qui servait de porte. Prudemment, il approcha sa main et celle-ci la traversa. Il la retira. Inspirant profondément, le seul membre encore normal de SG-1 fit un pas en avant et franchit le passage.

            La sensation fut la même que quand il passait la Porte des Etoiles. Aris ressortit dans une immense pièce éclairée par des lumière dont il ignorait la source. Mais cela n’était pas le plus inquiétant. Trois autres personnes étaient présentes. Si deux lui étaient familières, le troisième par contre lui était inconnu.

 

-         Caïn je présume ? Demanda t-il tout en pointant son M-60 sur l’Ancien.

 

L’homme mesurait dans les deux mètres. D’une corpulence d’athlète, sa peau pâle jurait avec la noirceur de ses cheveux et de ses yeux. Il portait uniquement un pantalon noir dont Aris ne put définir la matière. Sur tout son torse musclé, une étrange rune était dessinée avec quelque chose qui, visiblement, n’était pas de la peinture rouge…

Caïn soulevait du sol avec sa main droite Rachel O’Neill qu’il tenait au niveau de la gorge. Celle-ci semblait incapable de se dégager de la poigne de fer de l’Ancien qui la maintenait sans aucune difficulté.

Juste à côté d’eux, allongé sur le sol dans une mare de sang, gisait Seth.

 

-         Lâchez-la ! Ordonna Aris en le menaçant de son arme.

-         Si tu veux. Caïn esquiva un sourire.

 

Il y eut un bruit sec. Les bras de Rachel cessèrent de s’agiter et sa tête prit une orientation peu conforme à ses habitudes.

            Aris jura et dans un cri de rage fit feu. L’arme cracha ses balles.

            Caïn, dans un calme olympien, se contenta de tendre la paume de son autre main vers son assaillant. Celui-ci n’en crut pas ses yeux. Les balles ralentirent avant de se stopper net en vol.

L’Ancien baissa la main et les balles tombèrent par terre. Sans effort, il jeta le cadavre de Rachel qui rebondit contre le mur, telle une poupée désarticulée avant d’atterrir sur le sol.

Caïn avança vers Aris. Ce dernier était comme la souris devant le serpent, incapable de bouger. Arrivé devant le membre de SG-1, l’homme s’adressa à lui :

 

-         Comme la femme m’a délivré, je ne te tuerai pas. Du moins pas maintenant.

 

Il continua à avancer laissant un Aris tétanisé. Ce dernier se reprit :

 

-         Vous… Vous nous avez manipulés ? Pourquoi ? Pourquoi ne pas nous avoir obligés de vous délivrer tout simplement si vous en aviez le pouvoir ?

-         Parce que c’est plus amusant comme cela.

 

Et Caïn disparut à travers le rideau de lumière.

Aris se précipita vers Rachel. Il constata qu’il n’y avait plus rien à faire. Il porta son attention vers Seth.

 

-         Vous êtes vivant ?

-         Oui…

 

L’alien constata que l’Ancien était blessé par des impacts de balles. Visiblement Rachel avait du récupérer ses armes avant de venir ici.

 

-         Votre amie… ?

-         Morte.

-         Non… aidez-moi.

 

Seth se traîna vers le cadavre de Rachel et y imposa les mains. Il ne se passa rien les quelques première seconde et puis, soudain, Rachel ouvrit les yeux en inspirant à fond. Elle se mit à tousser.

 

-         Doucement. Fit Aris.

-         Je… J’étais morte ?

-         En effet. Confirma son ami. Vous vous souvenez ce qu’il s’est passé ?

 

Elle acquiesça :

 

-         C’est comme dans un rêve, mais… Oui, je me souviens. Mon Dieu, qu’est-ce que j’ai fait ?! Jonas !

-         Il est vivant.

-         Oh merci.

 

Seth se mit à tousser.

 

-         Hé ! Ça va aller ?

-         Holala, je ne l’ai pas raté.

-         Je n’en ai plus pour longtemps. Je vais bientôt partir.

-         Nous avons les moyens de vous soigner.

-         Ecoutez-moi, j’ai encore beaucoup à vous apprendre. J’ai péché par orgueil. Je pensais être suffisamment fort pour bloquer l’influence de Caïn sur vos esprits, mais ce n’était pas le cas. Tout ce qu’il se passe est ma faute. Vous devez repartir chez vous et prévenir les habitants de votre galaxie que les Bannis vont revenir.

-         Les Bannis ?

-         Cela… Cela remonte à un temps très éloigné. A une période où notre peuple était encore jeune. Un petit groupe a refusé de suivre nos préceptes et a quitté notre civilisation. Au fil… Au fil des siècles, ce groupe est devenu un empire… Une force avec qui compter. Ils nous ont déclaré la guerre. Nous les avons vaincus et bannis bien plus loin  que vous ne pouvez l’imaginer. Caïn… Caïn, leur meneur, fut capturé et enfermé ici. Maintenant qu’il est libre et que les Anciens ne sont plus là, ils vont revenir… Ce sont des conquérants, des annihil… ani…

-         Hé !

 

Du sang se mit à couler de la bouche de Seth.

 

-         Attendez, comment rentrerons-nous chez nous ?! S’empressa de demander Rachel.

 

Seth posa son index et son majeur sur le front de la jeune femme.

 

-         Je… Je sais. Dit-elle.

 

La main de Seth tomba sur le sol.

 

-         Seth ! Que… ?!

 

Et Seth laissa place à une forme de lumière qui s’éleva.

 

-         Ascension ?

 

O’Neill acquiesça.

La terre se mit à trembler.

 

-         Il faut partir d’ici. D’ici peu, cette planète ne sera plus qu’un lac de magma en fusion.

-         Quoi ?!

-         Ce monde a été terra-formé. Et c’est Seth qui en maintenait la cohésion.

-         Et Caïn ?

-         Il est déjà loin. Récupérons les autres et filons.

 
 

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Au pied de la tour :
 

            Les deux membres de SG-1 franchirent le rideau de lumière et se retrouvèrent dans le jardin. Un vent fort s’était levé et des nuages parsemés d’éclairs recouvraient à présent le ciel. Le sol trembla de nouveau.

 

-         Où sont-ils ? Cria Rachel pour se faire entendre à cause du vent.

-         Par-là ! Venez !

 

Le Capitaine soutint Aris. Ils prirent la direction du lieu où se trouvait Jonas.

 
 

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            Emplacement présumé de Jonas :
 

-         Jonas ! Appela Ray.

-         Là ! Indiqua Aris Boch.

 

Le Kelownan était assis appuyé contre un arbre. Il était conscient.

 

-         Jonas, comment vous sentez-vous ?!

 

Il fit un geste de la main pour indiquer « couci-couça ».

 

-         Capitaine aidez-le !

 

Elle s’exécuta.

            Il y eut une explosion au loin.

 

-         Activité volcanique ! Expliqua t-elle.

-         Allons-nous-en !

 
 

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            Après quelques minutes :
 

-         Continuez tout droit ! Ordonna Aris. Je vous rejoins à la Porte !

-         Quoi ?!

-         J’ai attaché le Major et le Capitaine dans cette direction !

 

Rachel hésita.

 

-         Ok ! C’est bien parce que Jonas est blessé ! Ils pourront vous aider à marcher ?! Ils ne sont pas blessés !

-         Non, je les ai laissés en pleine forme !

-         Alors go !

 

Et Aris partit sur la gauche.

 

-         Qu’est-ce que vous ne voulez pas que nous voyons ? Pensa tout haut Rachel

-         Quoi ?! Demanda Jonas.

-         Rien ! Allons-y !

 
 

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            Porte des Etoiles :
 

            Rachel avait ouvert la porte. Visiblement, Seth lui avait donné le mode d’emploi.

 

-         Mais que font-ils ?!

-         Là ! Indiqua Jonas.

 

Le trio arrivait aussi vite que possible, Natalia et Derek soutenant Aris. Derrière eux, la terre s’ouvrait vomissant de la lave.

Rachel se tourna vers la porte et tapa sur son G.D.O.
 

-         Jonas, allez-y !

-         Je vous attends de l’autre côté !

 

Et il franchit la porte.

            Aris, soutenue par Rachel, franchit le vortex à son tour.

Devant la Porte, le Capitaine anglais et le Major russe regarderaient en arrière et assisteraient à la chute de la tour.

Le Derek Whitman passa la Porte. Natalia Romanov lui emboîta le pas.

 
 
 
Fin de l’épisode.